Il y a environ un mois, l’un des moteurs de développement de jeux vidéo les plus utilisés, Unity, a annoncé qu’il commencerait à facturer tous les développeurs qui l’utilisaient en fonction des installations, principalement en raison de Runtime Unity. Cela a provoqué beaucoup de troubles au sein de l’industrie, avec des menaces de la part des développeurs promettant de supprimer leurs jeux des magasins. Après que le PDG d’Unity a débranché et fait marche arrière sur sa décision, c’est désormais Unreal Engine qui a annoncé qu’il allait démarrer recueillir à certains groupes d’utilisateurs qui, jusqu’à présent, utilisaient son moteur gratuitement.
Unreal Engine est, à ce jour, le moteur de développement de jeux vidéo le plus puissant que l’on puisse trouver. Dans sa dernière version, la version 5, il est capable de générer des paysages et des personnages avec un photoréalisme jamais vu auparavant. Ce moteur appartient à Epic, la société derrière Fortnite et Epic Store, parmi de nombreux autres projets. Cependant, bien qu’il s’agisse d’un géant du secteur, il n’est pas à son meilleur car, comme l’a déclaré son PDG, ils dépensent plus d’argent qu’ils n’en génèrent.
Cela a conduit Epic à prendre certaines décisions controversées. Nous en avons vu le premier la semaine dernière avec le licenciement soudain de 800 travailleurs. Et le second arrive maintenant, avec un nouveau plan pour obtenir des revenus supplémentaires grâce à son moteur, Unreal Engine.
C’est ainsi qu’Epic facturera l’utilisation d’Unreal Engine
La première chose que les responsables du magasin ont clairement dit est que les nouveaux plans n’affectent pas les développeurs de jeux vidéo. Autrement dit, les utilisateurs ou les studios qui utilisent Unreal Engine pour créer des jeux pourront continuer à l’utiliser sans aucun changement dans sa modalité. Et, en plus, les avantages que l’entreprise offre à ses utilisateurs (comme ne pas payer avant d’avoir gagné un million de dollars de revenus, ou prendre 100 % de l’argent généré dans l’Epic Store) continueront d’être disponibles.
Ce qu’Epic va faire, c’est commencer facturer ceux qui utilisent Unreal Engine pour d’autres activités. Et ce moteur est largement utilisé pour des problèmes de rendu sur d’autres marchés, comme l’industrie automobile, et même dans les studios d’architecture pour générer des projets et des rendus lors de la construction de maisons, d’appartements et même lors de rénovations. Des personnes qui, jusqu’à présent, utilisaient ce moteur de manière totalement gratuite.
Bien que le fonctionnement du nouveau plan de paiement n’ait pas encore été défini, tout indique qu’il sera similaire à celui qu’Adobe utilise dans son abonnement Creative Cloud. Autrement dit, les entreprises et les professionnels qui l’utilisent en dehors de l’environnement de développement de jeux vidéo devront payer un abonnement en fonction du nombre d’utilisateurs qui vont l’utiliser. Le PDG d’Epic n’a pas non plus précisé le prix, mais assure qu’il ne sera pas « exceptionnellement cher ni inhabituellement économique ».
Nous nous en souvenons, si vous voulez utiliser Unreal Engine pour développer des jeux vidéo, ces nouveaux versements ne vous concernent pas. Vous n’aurez à payer que 5% du premier million de dollars générés.