Il y a exactement 30 ans, le 24 août 1995, Microsoft lançait Windows 95l'un des systèmes d'exploitation les plus influents de sa marque dans l'histoire de l'informatique. Ce système d'exploitation a changé à jamais la façon d'utiliser les ordinateurs grâce, à l'époque, à la nouvelle interface graphique, à la barre des tâches, au menu démarrer et à la compatibilité universelle avec pratiquement tous les programmes.
30 ans et de nombreuses nouvelles versions de Windows se sont écoulés jusqu'à présent. Et à l’aube de cette ère de l’intelligence artificielle, avec des navigateurs de plus en plus puissants, Windows 95 refait surface. Nous pouvons désormais l'utiliser entièrement dans notre propre navigateur Web, comme Chrome, Edge ou Firefox. Le tout sans rien installer et sans répondre à des exigences matérielles obsolètes.
Tout cela est dû à des technologies telles que v86, WebAssembly et les émulateurs x86 virtualisés. Les développeurs ont recréé l'intégralité du bloc d'un PC des années 90 dans le navigateur lui-même. Nous pouvons même observer et manipuler virtuellement votre BIOS, vos contrôleurs CPU ou VGA, votre clavier et votre souris. Nous disposons donc d'une « machine à remonter le temps » à partir de laquelle accéder aux jeux Notepad, Paint, Solitaire et classiques DOS.
Mais cette nostalgie a aussi un prix : les risques de sécurité que vous devez connaître avant de commencer à l'essayer.
Windows 95, maintenant dans votre navigateur
Exécuter Windows 95 dans notre navigateur est très simple. Nous devons d’abord préciser qu’il ne nécessite aucun type de téléchargement ou d’installation. Le processus est basé sur des projets open source qui chargent une image disque Windows 95 compilée dans la mémoire du navigateur. Et il émule le matériel en utilisant la technologie WebAssembly. Il existe plusieurs manières d'accéder à cet émulateur, mais la plus pratique et la plus sûre est depuis site officiel du projet v86, l'émulateur le plus connu. Il vous suffit d'accéder au lien et de sélectionner l'émulateur « Windows 95 » dans la liste, sans aucune perte.
Lorsque vous cliquez dessus, le navigateur chargera l'émulateur Windows 95. Même si cela prendra quelques secondes, voire une minute, nous l'aurons enfin devant nous :
Une fois lancé, tout fonctionnera dans son propre bac à sable, dans le navigateur lui-même. Ce qui signifie que les fichiers que nous créons ou les paramètres disparaîtront une fois l'onglet fermé.
Dès le premier instant, l'émulateur recrée complètement cet environnement bien connu des années 90. Nous avons accès au vrai bureau, à la barre des tâches, à l'horloge, aux dossiers et nous pouvons même ouvrir des applications classiques. C'est essentiellement comme avoir Windows 95 dans une machine virtuelle, mais sans la consommation de ressources que cela implique.
Applications et jeux d'émulation
Cette version émulée de Windows 95 est fonctionnelle pour de nombreuses applications et jeux de l'époque, bien qu'avec des limitations. Ainsi, parmi les outils inclus et compatibles, nous avons :
- Accessoires tels que bloc-notes, peinture, calculatrice, dragueur de mines ou solitaire.
- Applications Win32 de base, telles que les anciens navigateurs, éditeurs de texte ou outils de communication.
- Jeux classiques « DOS » et premiers jeux Win32. Des titres aussi nostalgiques qu'Age of Empires 1. Cependant, la compatibilité dépendra du système graphique de l'émulateur et des exigences du jeu.
Gardez à l'esprit que certains programmes ne fonctionnent pas très bien en raison de certaines incompatibilités avec l'environnement d'émulation.
Gardez à l'esprit que, même si ce Windows 95 fonctionne comme un bac à sable, il n'est pas non plus infaillible. Il peut y avoir des vulnérabilités qui créent une faille dans notre vie privée. Par conséquent, n’utilisez jamais l’émulateur pour une tâche importante. En fait, idéalement, vous ne devriez pas utiliser de connexions réseau pour cet environnement. C'est une expérience axée sur la nostalgie, pour explorer un système d'antan, mais elle n'est pas axée sur le travail ou la navigation en toute sécurité.