Beaucoup d'entre vous se demandent peut-être ce qu'était Windows Threshold, un projet nommé d'après Microsoft que vous avez peut-être lu sur certains sites Web. Eh bien, c'est le nom de code que Microsoft a utilisé lors du développement de ce qui a fini par arriver sur le marché sous le nom de Windows 10.
En août 2014, des captures d'écran et des documents internes ont été divulgués, révélant un plan différent de celui qui a finalement été exécuté, à savoir que l'entreprise prévoyait de préparer le projet en avril 2015 et de le présenter ensuite officiellement sous le nom de Windows 9.
Initialement, les fuites de cet été incluaient une documentation interne dans laquelle Threshold était présenté comme l'étape précédente vers Windows 9. Des mois plus tard, une image ISO intitulée Windows 10 Threshold a circulé sur les forums et les archives Internet, confirmant que le nom de code avait été conservé pendant le développement même si le numéro final avait changé.
Le problème de Windows 8 que Threshold est venu résoudre
Si vous regardez le paysage informatique grand public en 2012, vous comprendrez pourquoi Windows 8 a suscité autant de débats parmi les utilisateurs d'ordinateurs de bureau réguliers. L'entreprise a opté pour l'interface tactile Metro, conçue pour les tablettes, et a laissé derrière elle des éléments jusque-là considérés comme allant de soi, comme le menu Démarrer classique, remplacé par un écran en mosaïque inconfortable avec une souris et un clavier.
Threshold est arrivé dans ce contexte, avec le label interne d'un projet visant à retrouver cet équilibre entre l'utilisation tactile et le travail traditionnel avec clavier et souris. La coexistence de deux environnements très différents, celui des mosaïques et celui du bureau classique, avait été l'une des critiques les plus répétées de Windows 8, et ce débat a marqué une bonne partie du développement du projet.
Parmi les rumeurs qui circulaient au cours de ces mois figurait la possibilité du retour du menu Démarrer dans la barre des tâches, ce qui a finalement été confirmé avec l'arrivée de Windows 10 sur le marché.
Pourquoi le plan initial était de l'appeler Windows 9
Comme il est apparu en août 2014, Microsoft avait alors une feuille de route très précise, fermant Threshold en avril 2015 et le lançant sous le nom de Windows 9. Cette intention se reflétait dans la documentation qui circulait à cette époque parmi les développeurs.
Le plan a changé avant d'arriver dans les magasins. L'une des explications les plus répétées dans les forums techniques, bien que jamais officiellement confirmée par Microsoft, pointe du doigt un problème de compatibilité. Des milliers de programmes plus anciens vérifiaient leur code pour voir si le système s'appelait Windows 9x pour détecter Windows 95 ou Windows 98, et un vrai Windows 9 aurait pu activer cette même vérification par erreur. Que ce soit la raison ou non, la numérotation est passée directement à 10 et le nom Windows 9 n'a jamais été commercialisé.
Il n'existe aucune trace indiquant que Microsoft a publiquement détaillé les raisons techniques de ce changement, de sorte que la théorie du code hérité continue de circuler comme l'explication la plus acceptée parmi ceux qui ont suivi ce processus de près.
Des premières versions divulguées au programme Windows Insider
Les premières versions de test de Threshold ont commencé à circuler vers septembre 2014, coïncidant avec ce qui était alors annoncé comme une première version disponible pour les développeurs. Ces compilations, toujours sous le sceau interne de Threshold, circulaient parallèlement au programme Windows Insider, le canal lancé par Microsoft pour partager des versions préliminaires avec des millions d'utilisateurs disposés à signaler des erreurs.
Le résultat final est arrivé le 29 juillet 2015, lorsque Windows 10 a été officiellement lancé et a hérité d'une bonne partie de l'architecture que Threshold avait décrite au cours de ces mois de tests publics. Le saut de numérotation, de 8 directement à 10, continue d'être l'un des épisodes les plus cités lors de l'examen de l'historique des versions de Windows. Le programme Insider, né dans ce contexte, reste actif et continue d'être le canal habituel par lequel Microsoft teste les nouvelles fonctionnalités de Windows 11 avant son lancement définitif.